Самые ранние рододендроны: 8 восхитительных видов, 10 сортов и гибридов
Рододендроны – необычайно ярко и красивоцветущие для наших широт кустарнички. Это растение семейства Вересковые с кожистыми глянцевыми листочками и крупными яркими цветами, собранными в эффектные кисти или щитковидные соцветия, достойно стать украшением любого цветника.
Знающие садоводы давно перестали опасаться высаживать теплолюбивые рододендроны на дачных участках средней полосы – ведь существует множество зимостойких сортов этих кустарниковых растений, переносящих порой температуры ниже –30°C!
Сегодня же мы поговорим о видах, сортах и гибридах рододендронов, которые зацветают не в начале лета, а уже в начале – середине весны, раньше остальных – когда в саду так не хватает красок. Выбирайте!
Рододендроны даурский и Ледебура
В одну группу эти зимостойкие теневыносливые и раннецветущие рододендроны родом из Азии мы объединили из-за внешнего сходства, соседства ареалов и большого полиморфизма (многоообразия форм) в разных условиях.
Главное их различие – у даурского рододендрона на зиму большая часть листьев опадает (он листопадный), у рододендрона Ледебура – остается зимовать на растении (он относится к полувечнозеленым). Еще у второго более темноокрашенные цветки и более светлая листва, а еще он более зимостойкий, чем даурский.
У этих рододендронов очень запутанная классификация. Так, одно время их вообще считали одним видом, а сегодня хоть и различают, но в русскоязычной ботанической литературе очень часто путают с багульником (другим родом семейства Вересковые). В западноязычной же литературе багульник и вовсе не считают самостоятельным родом и относят к Рододендронам. На Алтае рододендрон Ледебура часто также именуют маральником.
В остальном это разновеликие (0,5-2 м) густоветвящиеся кустарники с прутьевидными прямостоячими побегами, поверхностной корневой системой, зеленой глянцевой листвой и цветами всех оттенков розового, которые в теплый год могут появиться на растениях даже зимой! В более холодные годы цветение может сдвигаться на март-апрель, а осенью пойти второй волной.
Оба вида давно окультурены и имеют множество садовых форм, различающихся габитусом куста, размером и формой цветков. В целом они отличаются исключительной неприхотливостью и устойчивостью к заболеваниям и вредителям.
Одни из самых популярных раннецветущих сортов даурского рододендрона – низкорослые April snow (Эйприл Сноу, Апрельский снег) с белоснежными цветами и April reign (Эйприл Рэйн, Апрельское господство) с розовыми махровыми цветами.
Рододендрон Praecox (Прекокс)
Гибрид рододендронов даурского и реснитчатого английской селекции.
Полувечнозеленый кустарничек средних габаритов (0,6-1,5 м в ширину и в высоту), с прямостоячими ветвящимися стеблями, образующими густую рыхлую раскидистую крону.
Листья эллиптические, мелкие, глянцевые, темно-зеленые (нижняя сторона светлее), с чешуйками. Осенью часть листвы опадает.
Цветение начинается в марте (иногда даже с февраля). Цветы крупные (до 3,5 см в диаметре), розово-сиреневые, лепестки с волнистым краем, единичные или собраны в соцветия по 2-3 шт.
Рододендрон средней зимостойкости (до –22°C), неприхотливый, с крепким иммунитетом, но в сырые бесснежные зимы нуждается в укрытии и обильных поливах весной и летом.
Рододендроны P.J.M. (ПЖМ, Пи Джи Эм)
Группа сортов вечнозеленых зимостойких мелколистных рододендронов, полученных путем скрещивания рододендронов каролинского и даурского.
Кустики компактные, низкорослые (около 1 м в высоту) с темно-зелеными блестящими листьями. Хорошо приспосабливаются к особенностям почвы.
Цветение обильное, в середине-конце апреля. Цветы чаще всего в лавандово-розовой гамме.
Наиболее популярные сорта, зацветающие раньше всех из группы:
- P.J.M. Regal – кустики до 1,2 м, с распростертой кроной, весьма зимостойкие (до –30°C), довольно быстрорастущие, цветки бледно-розовые.
- P.J.M. Checkmate – кустики до 1 м, с полусферической кроной, средней зимостойкости (до –23°C), медленнорастущие, цветки мелкие, розово-лавандовые.
- P.J.M. Lavender – кустики до 1,5 м в ширину и в высоту, с компактной округлой кроной, весьма зимостойкие (до –30°C), листва зимой из зеленой становится пурпурно-коричневой, цветки бледно-розовые.
- P.J.M. Victor – кустики до 0,6 м, с компактной кроной, хорошей зимостойкости (до –25°C), медленнорастущие, листва осенью из зеленой становится бронзовой, цветки розовые.
Рододендрон остроконечный
До распускания листьев, в апреле, цветет и листопадный рододендрон остроконечный – еще один представитель "азиатской" группы.
Это ветвистые кустарнички высотой до 2,5 м с ярко-зелеными тонкими заостренными листьями (которые к осени буреют и частично опадают) и рыхлыми соцветиями из 1-6 широко-воронковидных цветков в гамме от бледно-розового до фиолетового. Цветет этот рододендрон особенно интенсивно на ветвях, перезимовавших под снегом. Продолжительность цветения – две-три недели.
Растения очень зимостойкие (до –30°C), однако в бесснежные зимы требуют укрытия, дабы не обмерзали концы побегов и почки.
В культуре выведено множество сортов и гибридов на основе рододендрона остроконечного – есть среди них карликовые и крупные формы, есть медленно- и быстрорастущие. Один из самых популярных – сорт Cornell Pink (Корнел Пинк) – высокий объемный кустарник с крупными розовыми цветками с бледным оранжевым пятном. Этот сорт является родительским для многих других.
Рододендрон мягкий
Зацветающие в середине весны рододендроны мягкие в природе обитают в Китае и Японии и, в отличие от большинства своих сородичей, предпочитают довольно открытые светлые места.
Цветки-"лилии" этих раскидистых кустарничков распускаются до появления крупных зеленых листьев, собраны в соцветия кисти до 13 шт. в каждом и обладают приятным сладковатым ароматом (что свойственно далеко не всем рододендронам). Окраска венчиков также необычно яркая для представителей этого рода – огненно-красная, ярко-золотистая или желто-оранжевая.
"Дикари" не очень зимостойкие – выдерживают понижение температур до –18°C, однако среди окультуренных форм встречаются гораздо более устойчивые к морозам сорта (Album, Aureum и др.).
В культуре очень распространен подвид рододендрона мягкого – рододендрон японский (азалия японская) с большим количеством сортов с разноокрашенными цветками. В садоводстве он считается одной из самых ценных групп рододендронов, широко использующихся в селекции, цветущих более месяца и осенью меняющих окраску листвы на желтую.
Не все они цветут рано (многие в мае-июне), но можно найти сорта рододендрона японского, радующие красками и ароматом уже в апреле – например, карликовый кустарничек Schneeperle (Шниперл, Снежная жемчужина) с белоснежными цветками.
Рододендрон желтый
До появления листьев (реже вместе с ними) зацветает и рододендрон желтый (азалия понтийская) – ветвистый листопадный сильно разрастающийся кустарничек родом из Закавказья.
Его пышная ярко-зеленая листва до глубокой осени держится на растениях, придавая им декоративный вид, а необычной для рододендронов окраски ароматные цветки собраны не в рыхлые кисти, а в щитковые соцветия-зонтики.
Растения относительно зимостойкие (большинству сортов на зиму рекомендуется укрытие) и могут размножаться с помощью корневых побегов, что для рододендронов является довольно редким способом размножения.
Все виды рододендронов в той или иной степени ядовиты, но именно с рододендроном желтым связано наибольшее количество случаев падежа скота и отравления человека.
Несмотря на наименование "желтый", садовые формы и сорта этого вида рододендронов могут быть окрашены не только в золотистый, но также в белый, нежно-розовый, вишневый, оранжевый, лососевый цвета, а также быть "раскрашенными" контрастными пятнами и мазками. У кустарников многих сортов и листва осенью меняет цвет на желтый или красный. При покупке саженцев не забывайте уточнить срок цветения растений конкретного сорта – многие видовые формы зацветают позже своего "дикого" родственника.
Рододендрон юньнаньский
Этот вид рододендрона родом из Восточной Азии также цветет в апреле.
Это ветвистые полувечнозеленые кустарнички до 2 м в высоту, с длинными эллиптическими опушенными листьями и рыхлыми кистевидными соцветиями довольно крупных белых или розоватых цветов.
Растение не очень зимостойкое (до –18°C) и нуждается в зимнем укрытии.
Выведено множество культурных сортов рододендрона юньнаньского. Самый известный из них – Openwood (Оупенвуд) – сильнорослый пряморастущий кустарник с узкими темно-зелеными листьями и изящными крупными "восковыми" сиренево-лавандовыми цветками в мелкую красную крапинку, собранными в обильные кисти.
Если вы также поклонник этого замечательного растения и выращиваете его на участке, обязательно поделитесь в комментариях фотографиями любимых сортов рододендрона.
А о том, какие еще раннецветущие деревья и кустарники можно посадить у себя в саду, расскажет наш следующий материал.
