Незнакомцы на нашей кухне: 10 популярных продуктов, которые растут не так, как мы думаем

Нам, российским садоводам-огородникам, хорошо известно, как появляются помидоры, огурцы, смородина, вишня и другие привычные для нашей климатической зоны продукты питания. А вот о происхождении тех кушаний, которые попадают на полки наших магазинов из дальних стран уже в готовом виде, многие не знают. Как выглядит в природе чиа? Что такое каперсы? Как "растет" корейская "спаржа"? Давайте удивляться вместе!

Бергамот

Многие любят чай с бергамотом, но мало кто задается вопросом, а что такое бергамот на самом деле. Большинство считают, что это какая-то "трава" - листья или побеги душистого растения.

На самом деле изысканный аромат чаю придает эфирное масло, получаемое из плодов и цветков бергамота – гибридного цитрусового растения, "родителями" которого были померанец и цитрон. Выращивают это вечнозеленое дерево в основном на средиземноморском побережье – урожай оно дает щедрый, но совершенно не выносит морозов.

В марте-апреле бергамот обильно цветет – цветки у него крупные, душистые, белые или сиреневые. Через полгода на ветвях созревают плоды – золотистые "колобки" с сочной кисловатой мякотью. Все надземные части растения истончают специфичный аромат – любители "Эрл Грея" узнают его сразу.

Шафран

Шафран – изумительная специя, способная преобразить мясные и рыбные блюда, гарниры, выпечку и разнообразные напитки. Эта благородная приправа известна с древности – о ее целебных свойствах слагались легенды.

Пряность и сегодня, помимо кулинарии, используют в народной медицине и косметологии, но не широко – уж больно "кусается" цена. Баснословная стоимость настоящего шафрана объясняется не какими-то магическими свойствами, а сложностью "добычи".

Пряность шафран – это высушенные рыльца цветков шафрана посевного. В каждом цветке всего три рыльца – а теперь посчитайте, сколько рылец нужно собрать, чтобы получить килограмм специи. Сложностей добавляет и выращивание самих растений – в диком виде они не встречаются.

• 

  Пряные цветы – как использовать в кулинарии

  В мире насчитывается около 100 видов съедобных садовых цветов,. Наверняка какие-то из них уже растут и в вашем саду.

Ваниль

Вы знали, что ванилин и настоящая ваниль не имеют ничего общего кроме сходного аромата? Ваниль – одна из самых дорогих пряностей. Ее получают из незрелых плодов одноименных тропических лиан семейства Орхидные. Ванилин – синтетический порошок, созданный в качестве дешевой альтернативы дорогостоящей ванили. Но знатоки сразу распознают подделку – у ванили более нежный и изысканный аромат.

Плоды "ванильных" лиан – стручки длиной до 25 см. Прежде чем превратиться в готовую к использованию пряность, они проходят сложную обработку от бланширования и ферментации до длительной сушки – отсюда и цена.

Добавляет хлопот ручное опыление растений. Работникам теплиц, где выращиваются эти капризные лианы, нужно успеть провести манипуляции с каждым цветком ранним утром – позже они закрываются.

Чиа

Семена чиа – лидер суперфудов. Приверженцы правильного питания считают эти семечки витаминной бомбой – об их волшебной способности заряжать человека жизненными силами слагались легенды еще в древности.

Так ли это на самом деле проверить несложно – семена чиа сегодня продаются везде. Интригуют не только загадочные свойства этих экзотичных чудо-семечек, но и красочные упаковки, "разрисованные" импортными производителями.

Правда, вся аура волшебства сразу развеивается, когда смотришь на растение, дающее столь ценный урожай – шалфей испанский, или чиа белую. Этот ни чем не примечательный с виду однолетник высотой до 2 м цветет мелкими синими или белыми цветочками – на их месте и вызревают те самые уникальные зернышки.

• 

  Суперпища – в каждый дом! Вся правда о суперфудах

  Что за чудо-продукты называют суперфудами и стоит ли разнообразить ими наше меню.

Фучжу

Всем хорошо знакома спаржа по-корейски, или соевая спаржа – это пикантное кушанье любят многие. Азиаты употребляют в пищу самые неожиданные продукты, но порой их кулинарные выдумки поражают воображение!

Та самая корейская "спаржа" вовсе не растение. Ее производят из соевого молока – жидкости кремового оттенка, получаемой из соевых бобов. При кипячении на поверхности соевого молока образуется плотная пленка – это та самая "спаржа", или фучжу. Ее собирают с поверхности отвара и используют в кулинарии в свежем или сушеном виде.

• 

  Кокосовое, миндальное, овсяное: вся правда о растительном молоке

  Стоит ли включать в свой рацион растительное молоко, зачем это нужно и можно ли вообще заменить им оригинальный продукт животного происхождения?

Каперсы

Многим полюбился пикантный вкус маринованных каперсов – этот деликатес сегодня можно купить в любом крупном супермаркете. Каперсы отлично сочетаются с мясными и рыбными блюдами, заставляют "звучать" поднадоевшие салаты, вносят изюминку в соусы и закуски.

Заморские каперсы давно добрались до наших столов, но мало кто может внятно объяснить, что за зелененькие "штучки" в баночках мы покупаем. А ведь это бутоны (реже созревшие плоды) одноименного полукустарника каперсы колючие.

В свежем виде нераспустившиеся цветки каперсов – кушанье так себе. Поэтому бутоны маринуют, солят, консервируют с уксусом и растительным маслом – в таком виде они приобретают неповторимый вкус, за который и ценятся.

• 

  Каперсы из одуванчика

Васаби

Любители японской кухни хорошо знакомы с васаби – эта острая закуска всегда подается к блюдам из сырых морепродуктов. Но все ли знают, из чего сделан васаби?

Соус получают путем пюрирования корневища эвтремы японской – травянистого многолетника, именуемого японским хреном. Уникальными противомикробными свойствами наделено лишь корневище эвтремы, выращенной в горной проточной воде. За сезон корневище подрастает только на 2-3 см – отсюда и высокая стоимость настоящего васаби.

Недорогой васаби, который мы покупаем в сетевых ресторанах и супермаркетах – это в лучшем случае корневище эвтремы, выращенной в полевых условиях и лишенной полезных свойств. Но даже такой васаби сегодня редкость – чаще это пюре из дайкона и обыкновенного хрена, сдобренное специями и красителями.

Куркума

В последнее время большую популярность приобрела куркума – этот оранжевый порошок сегодня широко используют не только в кулинарии, но также в народной медицине и косметологии. Приверженцы здорового образа жизни добавляют чудо-пряность почти в каждое блюдо, но иногда даже не догадываются, что представляет собой куркума в природе.

Дают нам пряность травянистые многолетники куркума длинная и куркума ароматная – их выращивают в странах с теплым влажным климатом: в Индии, Австралии, Перу и др. Куркума достигает высоты 0,8-0,9 м, выделяется крупными эффектными листьями, очень красиво цветет и наращивает толстые, мясистые корневища, богатые эфирными маслами и куркумином (желтым красителем). Корни куркумы очищают, сушат и перемалывают – так получается изумительная специя.

• 

  Продукты для борьбы с простудой и гриппом

  Лучшие продукты от простуды и гриппа плюс полезные рецепты!

Кешью

Наверняка многих смущает высокая цена кешью, но это далеко не капризы продавцов, решивших поживиться на продаже диковинных для нашей местности орешков. Дороговизна лакомства объясняется низкой урожайностью анакардиума западного – одно такое дерево за сезон дает не более 300 орехов.

Орешки созревают на концах разросшихся сочных плодоножек – местные жители (бразильцы, африканцы, индийцы и т.д.) называют эти псевдофрукты "яблоками кешью" и с большим удовольствием употребляют в пищу. На кончике каждого "яблока" красуется "фасолина" – здесь под плотной оболочкой прячется один-единственный орех кешью.

Утяжеляют ценник и высокие трудозатраты по сбору необычного урожая. Работники, которые извлекают орешки из скорлупы, рискуют здоровьем – ядовитая оболочка "фасолин" вызывает кожные ожоги.

Мускатный орех

Аурой загадочности оплетены и упаковки с мускатным орехом – эту ароматную специю продают обычно в виде порошка. Но популярная приправа является вовсе не орехом, а измельченной сердцевиной косточки – ее извлекают из плодов мускатника душистого.

Это вечнозеленое дерево – уроженец тропиков. У растения красивые кожистые листья, светло-желтые душистые цветки и костянкообразные плоды длиной до 9 см. Плоды покрыты желтыми мясистыми околоплодниками и содержат крупные семена – это те самые "орехи", которые придают нашим блюдам уникальный жгуче-пряный привкус и своеобразный аромат.

Надеемся, наше "расследование" оказалось для вас интересным и познавательным. Обязательно поделитесь в комментариях другими необычными фактами о популярных кушаньях и лакомствах – нам очень любопытно!